德国的研究者坎贝尔认为，睡眠周期是由大脑控制的，随着年龄的增长而发生某种变化；同时发现，午休是自然睡眠周期的一个部分。佛罗里达大学的一位睡眠研究专家说，午休已经逐渐演化成为人类自我保护的方式。最初，午休可能只是人们为了躲避正午的烈日，后来逐渐变成一种习惯；那时的人类是生活在暖热的地区，户外劳动是人们维持生存最基本的条件。因此午休成为人们避免遭受热浪袭击的方法。

德国科学家一项关于睡眠的最新研究发现，午觉是效率最高的一种睡眠。德国精神病研究所睡眠专家们研究发现，人体除夜晚外，白天也需要睡眠。在上午9时、中午1时和下午5时，有3个睡眠高峰，尤其是中午1时的高峰较明显。也就是说，人除了夜间睡眠外，在白天有一个以4小时为间隔的睡眠节律。专家们认为，人白天的睡眠节律往往被繁忙的工作、学习和紧张的情绪所掩盖，或被酒茶之类具有神经兴奋作用的饮料所消除。所以，有些人白天并没有困乏之感。然而，一旦此类外界刺激减少，人体白天的睡眠节律就会显露出来，到时候会有困乏感，到了中午很自然地想休息。倘若外界的兴奋刺激完全消失，人们的睡眠值亦进一步降低，上下午的两个睡眠节律也会自然地显现出来。这便是人们为什么要午休的道理。

研究还表明，午休是正常睡眠和清醒的生物节律的表现规律，是保持清醒必不可少的条件。不少人，尤其是脑力劳动者都会体会到，午休后工作效率会大大提高。国外有资料证明，在一些有午休习惯的国家和地区，其冠心病的发病率要比不午睡的国家低得多，这与午休能使心血管系统舒缓，并使人体紧张度降低有关。所以，有人把午休比喻为最佳的“健康充电”，是有充分的道理的。

                         午睡的好处

01消除困乏：2017年《世界睡眠医学杂志》上一篇名为《午睡习惯对人健康的影响》的刊文提到，一项研究发现，超过10分钟的午睡可以明显改善疲乏困倦，反应速度和警觉性也明显提高。不过超30分钟的午睡，在醒来持续一段时间才会恢复正常。

02预防冠心病：午睡不仅能提高工作效率还能预防冠心病。据医学家研究观察，每天午睡30分钟，可使体内激素分泌更趋平衡，使冠心病发病率减少30%。研究者认为，地中海各国冠心病发病率较低与午睡习惯是分不开的。而北欧、北美国家冠心病发病率高，其原因之一就是缺乏午睡。成人睡眠不足4小时者，其死亡率比每晚睡7至8小时的人高180%。这就提示人们，晚间睡眠不足，如能在午睡中适当补充，也将有益于延年益寿。需不需要午睡和个人自身的体质、睡眠状态、年龄和有无疾病等条件密切相关。

03调节心情：免疫学专家说，午餐后为帮助消化，身体会自动改由副交感神经主导，这时睡个短觉，可以更有效刺激体内淋巴细胞，增强免疫细胞活跃性。西班牙医学研究显示，每天午睡30分钟，体内激素分泌更平衡，心血管系统疾病发病率也可减少30%。同时，有研究内表示，午后打盹可改善心情，降低人体紧张度，缓解压力—效果就像睡了一整夜(8小时)。

                             午睡的注意点

(1)不要饭后即睡：刚吃了午饭，胃内充满了食物，消化机能处于运动状态，如这时午睡会影响胃肠道的消化，不利于食物的吸收，长期这样会引起胃病；同时，也影响午睡的质量。宜饭后半小时入睡。

(2)注意睡的姿势：一般认为睡觉正确的姿势是以右侧卧位为好，因为这样可使心脏负担减轻，肝脏血流量加大，有利于食物的消化代谢。但实际上，由于午睡时间较短，可以不必强求卧睡的偏左、偏右、平卧，只要能迅速入睡就行。 将裤带放松，便于胃肠的蠕动，有助于消化。如果是趴坐在桌子上午睡的话，最好拿个软而有一定高度的东西垫在胳膊下，这样可以减小挤压，比较容易入睡。

(3)把握好午睡的时间：对于普通人来说，15-30分钟的午睡是可以提高夜晚睡眠质量的。一是睡眠周期分为五个阶段，前两个阶段是相对浅睡，第三、四阶段是深度睡眠，最后一个阶段即快速眼球运动期，是开始做梦的阶段。前两个阶段发生在30分钟内，如果在第一阶段醒来，让人感觉好像没有睡觉，在第二阶段睡眠中，大脑开始对陈述性记忆整合加工，对记忆进行巩固。因此，合理的午睡就是从第一阶段睡眠开始，进入并停留在第二阶段，且避免进入深睡眠期。二是如果睡眠时间过长，大脑的中枢神经就会促使脑组织毛细血管关闭时间长，体内新陈代谢过程也就减慢，睡醒后人体各组织器官被迫唤醒，就会产生全身疲乏的感觉。

参考资料：

科普中国网、中国睡眠研究会